Ельцин предупреждал Клинтона о «большой ошибке» в Европе

Бомбардировки Югославии со стороны НАТО стали большой ошибкой, заявил в 1999 году российский президент Борис Ельцин американскому коллеге Биллу Клинтону, следует из рассекреченной стенограммы их переговоров, опубликованной архивом нацбезопасности США.

«События последних нескольких недель подтверждают, что США и НАТО допустили большую ошибку. Вы неправильно рассчитали последствия этого шага. [Югославский лидер Слободан] Милошевич никогда не капитулирует. Вместо решения гуманитарной проблемы произошла гуманитарная катастрофа, а американо-российским отношениям нанесен значительный ущерб», — сказал Ельцин.

Он добавил, что впервые сталкивается с настолько сложной проблемой, из-за чего Москве и Вашингтону стоит поддерживать постоянный контакт, и «откровенно говоря, [...] антиамериканские и антинатовские настроения в России продолжают расти лавинообразно». Ельцин отметил, что растущий антиамериканский ресентимент среди россиян его очень беспокоит.

Президент России признался, что на него давят с требованием помочь властям Югославии, как США помогли их противникам, в особенности — коммунисты настаивают на поставках оружия, военном вмешательстве и «войне во всем мире», но пока Москве удается не допустить своего вовлечения в конфликт.

Клинтон в разговоре отмечает центральную роль России в решении конфликта и призывает Ельцина к сотрудничеству по реализации плана урегулирования ситуации. «Борис, он не сработает, если Россия не сыграет военную и политическую роль, а албанцы и сербы не поверят в подлинности [мирной] формулы и непоколебимость границ Сербии. Этого не произойдет, если мы не найдем возможность сделать это вместе», — сказал президент США.

Власти России с самого начала выступили против вмешательства НАТО. Ельцин еще до бомбардировок выступил с обращением к другим лидерам: «Я обращаюсь к людям, которые пережили войну. Я обращаюсь к тем, которые испытали эти бомбежки. Я обращаюсь к их детям, я обращаюсь ко всем политическим деятелям. Давайте, пока еще остались какие-то минуты, мы убедим Клинтона не делать этого трагического, драматического шага». Ельцин признавал сложность диалога с Милошевичем, но подчеркивал, что даже 20 раундов переговоров стоят того, чтобы не допустить гибели сотен людей.

Милошевич после свержения обвинял Россию в предательстве.

Сербский президент Александр Вучич позднее обещал, что из-за операции страна никогда не вступит в НАТО: «Сотрудничество это всегда хорошо, и приятно прощать, но мы не можем забыть». «Кто вы такие, чтобы убивать наших солдат и полицейских, которые находятся на своей территории и в своей стране? Откуда у вас право убивать наших солдат и наших полицейских? Кто дал вам это право?», — обращался он к странам альянса в 24-ю годовщину боевых действий.

Генсек НАТО Йенс Столтенберг объяснял решение провести операцию стремлением свергнуть Милошевича и защитить гражданское население.

«Трагедия огромная. То, что сделал Запад, это вообще недопустимо. Я много раз об этом говорил», — заявлял российский президент Владимир Путин. Он отмечал, что НАТО начало «войну, по сути дела, в центре Европы».

Путин также не соглашался с критикой в сторону Ельцина по ситуации в Югославии. «Вспомните события в Югославии до этого — Ельцину расточали похвалы. Как только начались события в Югославии, он высказался в поддержку сербов. И мы не могли не высказаться в защиту сербов <...>, потому что сербы тоже особая и близкая нам нация, с православной культурой. <...> Ельцина немедленно вываляли в грязи, обвинили в алкоголизме, в том, что он ничего не понимает, ничего не ведает. Он все понимал, уверяю вас», — отмечал он.